¿Quién fue Hiram Bingham?

Viajero nato

Cuando Hiram Bingham abrió los ojos se podría decir que ya estaba escrito parte de su historia. Una historia llena de aventuras y de giros inesperados. Desde muy pequeño el segundo de los hijos de Bingham II creció viajando de un lugar a otro. Su padre, un misionero protestante descendiente de los primeros emigrantes de Nueva Inglaterra, lo instruyó desde muy pequeño en el arte de escalar montañas. A fuerza de ir evangelizando los nuevos pueblos que encontraba a su paso se ejercitó en el montañismo y adquirió las habilidades y conocimientos de un cuajado explorador. Su fe lo llevaría hasta Hono Lu Lú donde vería la luz nuestro Bingham, Hiram Bingham III. Los esplendorosos paisajes de su tierra marcarían profundamente su alma al punto que tiempo más tarde evocaría con emoción aquellos instantes de ascención al Machu Picchu. Sin embargo, el padre sería recordado por otra cosa, más importante y trascendente: fue el primero en traducir la Biblia al idioma nativo de su comunidad.

Una vida llena de gracia

El destino del pequeño Bingham estaría por otro lado, no tan distante del que le inspiraron su padre y su abuelo en la infancia. Pronto se estableció en Connecticut, New Haven, donde estudiaría en una de las universidades más prestigiosas de los EE.UU., la Universidad de Yale, segunda en antiguedad e importancia después de Harvard. Luego de unos años en Yale trasladaría a Harvard. En esta última conocío a Mitchell Tiffany con quien entablaría una relación sentimental. Tiffany no era una completa desconocida para entonces, pues su padre, Charles Tiffany, era uno de los hombres más poderosos y acaudalados de los EE.UU. Esta relación le cambiaría la vida por completo. Inició una carrera prometedora en Yale. Cultivó relaciones importantes que le valieron tiempo más tarde el financiamiento a sus exploraciones por latinoamérica. Y, tal vez, lo más importante: revivirían sus deseos por viajar. Fue así como se lanzó tempranamente a seguir los pasos del Libertador Simón Bolivar en una carrera loca por parte de Venezuela y Colombia. Según la investigadora Yazmín López, docente de la Universidad de San Marcos, Bingham tenía el deseo de subir a la montaña más alta de latinoamérica que erróneamente creía que era el Coropuna. Luego de enterarse que la también alpinista Annie Peck tenía el mismo propósito que él, Bingham quizo ser el primero en hacerlo. Así, "más por un espíritu aventurero de escalar y de sortear dificultades de carácter geográfico” que encontrar verdaderas zonas arqueológicas llega a Machu Picchu, y arma una expedición con la apariencia de científica para adentrarse al corazón de América Latina.